80 lat Tour de Pologne
15 grudnia 2007
Prawie 80 lat temu, 7 września 1928 roku z warszawskiego toru kolarskiego Dynasy o godzinie 7:00 rano wyruszyło 71 kolarzy. tytularny protektorat ponad pierwszym Tour de Pologne objął Prezydent RP, Ignacy Mościcki, a kierownictwo w Komitecie Honorowym, Marszałek Józef Piłsudski.
Przed II wojną światową zorganizowano pięciokrotnie Tour de Pologne. najważniejszy zawody wyścigowe po wojnie odbył się w 1947 roku. potem zawody wyścigowe przechodził różne koleje losu, był przedmiot jasna imprezą propagandową, jednak nie istotnie „upolitycznioną” w jaki sposób zawody wyścigowe Pokoju.
Tour de Pologne jest jednym z najstarszych wyścigów kolarskich na świecie. trasa 1. Biegu naokoło własny liczyła 1491 km i podzielona był na osiem etapów. Kolarze przejechali przez Lublin, Lwów, Rzeszów, Kraków, Wieluń, Poznań, jednostka pływająca do Warszawy. Zwycięzca, Feliks Więcek, uzyskał czas 58 godzin i 19 sekund (przeciętna 25,7 km/godz.) i wyprzedził Wiktora Oleckiego (Legia Warszawa) o ponad godzinę. najważniejszy zwycięzca pochodził z Wielkopolski (urodził się w Ignacowie-Ostrzeszowie w 1904 roku), reprezentował barwy Bydgoskiego Klubu Kolarskiego. Pracował jako czeladnik rzeźnicki i w wyścigu pojechał na pożyczonym rowerze.
Na trasach Tour de Pologne jeździło wielu znanych kolarzy. Pierwszym z nich był Marian Więckowski, kto wygrał TdP aż trzy bicie w latach 1954-1956. Inni to: Jan Kudra, Stanisław Gazda, Józef Gawliczek, Andrzej Bławdzin, Wojciech Matusiak, Tadeusz Mytnik, Janusz Kowalski, Stanisław Szozda, Jan Brzeźny, Lechosław Michalak, Henryk Charucki i Czesław Lang.
W latach 90. trzy zwycięstwa odniósł Dariusz Baranowski. W 1993 roku dyrektorem Tour de Pologne został Czesław Lang, najważniejszy własny kolarz zawodowy Lang wykorzystał swe przeżycie i istotnie w jaki sposób 80 lat temu, gdy polscy aktyw brali przykład z Tour de France, przeniósł wzorce ponad Wisłę. Oprawa, znani kolarze, telewizja, scenografia, marketing, sponsorzy, rywalizacja, zakwaterowanie, wyżywienie, zrzeszenie – wszystko ni stąd ni zowąd zmieniło się. Na wyścigu pojawili się tacy zawodnicy jak: Maurizio Fondriest, Marco Pantani, Paweł Tonkow, Alessandro Petacchi, Jaan Kirsipuu, Wiaczesław Jekimow, Eric Zabel, Oscar Freire, Danilo di Luca.
W 2005 roku UCI podjęła nową inicjatywę – powołano Pro Tour, kolarską ligę mistrzów, krąg 27 najważniejszych na świecie wyścigów. W gronie tym znalazł się Tour de Pologne, jako jedna z 13 imprez wieloetapowych.
Tour de Pologne obchodzić będzie w 2008 roku potrójny obchód 80 lat temu najważniejszy cios zorganizowano zawody wyścigowe naokoło Polski, jednocześnie jest to 65. przyjęcie i ostatecznie ostatnia okrągła liczba, 15 lat temu dyrektorem wyścigu został Czesław Lang.
Prezentacja 65. Tour de Pologne miała miejsce 130 metrów pod ziemią, w Kopalni Soli "Wieliczka". Przyszłoroczna trasa będzie liczyła 1259 kilometrów. Kolarze wystartują z Warszawy, a zakończą zawody wyścigowe w Krakowie. Prezentację trasy poprzedziła msza święta odprawiona przez bpa polowego Wojska Polskiego gen. dyw. Tadeusza Płoskiego.
W wyścigu muszą wystartować wszystkie ekipy zawodowe Pro Tour, a będzie ich 18. Dodatkowo realizator może przyzwać ekipy z grupy Continental Pro tudzież reprezentację gospodarzy.
"Mogę przyzwać pięć-sześć ekip drugiej dywizji, jednak rzeczywiście patrząc, będą to trzy drużyny z Polakami w składach. bez wątpliwości zaproszę reprezentację własny początek kolarzy w biało-czerwonych koszulkach będzie wielką atrakcją przyszłorocznego wyścigu" - poinformował Czesław Lang.