Asłan Maschadow zabity
Jest niemal pewne, że dowódca czeczeńskich separatystów, Asłan Maschadow, został zabity w toku operacji specjalnej wojsk rosyjskich w wiosce Tołstoj-jurt we wtorek, 8 marca.
Maschadow proch hamować się się w bunkrze pod jednym z domów. Wicepremier lojalnych w obliczu Rosji władz czeczeńskich, Ramzan Kadyrow, twierdzi, że operacja miała na celu jedynie schwytanie przywódcy separatystów a zabił go chyba gruba ryba z jego ochrony.
Pierwsze informacje o śmierci Maschadowa podał płk Ilja Szabałkin, ambasador prasowy rosyjskich sił federalnych na Północnym Kaukazie. Zwłoki Maschadowa pokazała rosyjska TV NTV. Ciało zidentyfikowała jego klan W rozmowie z AFP ambasador separatystów, Ahmed Zakajew, przyznał, że Maschadow nie żyje. Rosjanie podali też, że schwytano trzech bojowników, w tym bliskiego współpracownika zabitego, Wahita Murdaszewa, jaki może być w posiadaniu istotnych informacji.
Radykalny czeczeński komendant polowy, Szamil Basajew, ogłosił, że następcą Maschadowa będzie Abdul Chalim, przewodniczący Najwyższego Sądu Szariackiego Czeczenii. Nie wiadomo, azaliż decyzja ta została zaakceptowana przez innych przywódców powstańców. Czeczeńscy separatyści deklarują kontynuację walk.
Rodzina zabitego chce wydania jego ciała - Rosjanie odmawiają, uzasadniając to prawem, według którego zwłoki terrorystów mają być grzebane anonimowo. Krewni w listowie otwartym poprosili o wsparcie społeczność międzynarodową.
Rosyjski prezydent, Wladimir Putin oświadczył, że wypada zdublować wysiłki w walce z czeczeńskimi bandytami. Wielu rosyjskich polityków cieszy się z zabicia Maschadowa wierząc, że osłabi to chęc separatystów do walki i w toku dwóch lat spór się skończy.
Polski członek rządu spraw zagranicznych, Adam Rotfeld, nazwał zabicie Maschadowa nie tylko zbrodnią, natomiast błędem politycznym. według niego, wydalenie najbardziej ugodowego i cieszącego się największym poważaniem spośród przywódców jest na rękę zwolennikom wojny wśród rosyjskich polityków i wojskowych.
Rosyjskie MSW przyjęło z niedowierzaniem tę wypowiedź, przypominając, że na rękach Maschadowa znajduje się farba tysięcy rosyjskich obywateli, w tym dzieci.
W Turcji odbyły się manifestacje poparcia dla czeczeńskich dążeń do niepodległości, ludzie z portretami Maschadowa wznosili krytykujące Rosję hasła.
Maschadow walczył w I wojnie czeczeńskiej, został wybrany prezydentem Czeczenii po podpisaniu pokoju z Rosją. Po ponownym ataku Rosji na Czeczenię stanął na prowadzeniu grup powstańców i był uznawany za ich głównego przywódcę. Opowiadał się za rozmowami pokojowymi z Rosją, niedawno ogłosił miesięczne zawieszenie walk.